ジョン・ハンコック（John Hancock）
1737年1月23日- 1793年10月8日
アメリカ合衆国建国の父のひとり、商人、政治家
大陸会議議長としては最長の在任期間を務め、第二回大陸会議の第2代議長、連合会議の第7代議長を務めた。
また、マサチューセッツ州の初代および第三代知事も務めた。
アメリカ合衆国独立宣言書に記された彼の大きくてスタイリッシュな署名から、「ジョン・ハンコック」あるいは「ハンコック」は署名を表す口語表現となった。
また、連合規約にも署名した。
1788年にはマサチューセッツ州がアメリカ合衆国憲法を批准するよう影響力を行使した。
アメリカ独立戦争以前、ハンコックは13植民地で最も裕福な人物の一人であった。
叔父から利益を生む商業事業を相続していた。
彼はボストンで、地元の有力政治家
サミュエル・アダムズ
の弟子として政治家としてのキャリアをスタートさせたが、後に二人は疎遠になった。
1760年代、植民地人とイギリスの間の緊張が高まる中、ハンコックはその富を植民地の支援に活かした。
彼はマサチューセッツで強い人気を博した。
特に1768年にイギリス当局が彼のスループ船リバティ号を拿捕し、密輸の罪で告発した後は、その人気が高まった。
これらの告発は最終的に取り下げられた。
なお、歴史書ではしばしば密輸業者として描写されている。
ハンコックは1737年1月23日、マサチューセッツ州ブレイントリー（後にクインシー市となる町の一部）で生まれた。
彼はブレイントリーの
ジョン・ハンコック・ジュニア大佐
と、近隣のヒンガム出身のサミュエル・サクスター・ジュニアの未亡人である
メアリー・ホーク・サクスター
の息子として生まれた。
幼少期、ハンコックは1735年にハンコック牧師によって洗礼を受けた
ジョン・アダムズ
と親交を深めた。
ハンコック一家は裕福な生活を送り、家事の手伝いとして奴隷を1人所有していた。
1744年に父が亡くなった後、ハンコックは
「ハウス・オブ・ハンコック」
という商会の経営者で、イギリスから工業製品を輸入し、ラム酒、鯨油、魚介類を輸出していた叔父夫婦
トーマス・ハンコック
リディア（ヘンチマン）・ハンコック
のもとに預けられた。
トーマス・ハンコックは事業の大成功により、ボストンで最も裕福で有名な住人の一人となった。
彼とリディアは、数人の使用人や奴隷とともにビーコン・ヒルのハンコック・マナーに住んでいた。
子供を持たなかったこの夫婦は、ジョンの人生に大きな影響を与えた。
ハンコックは1750年にボストン・ラテン・スクールを卒業した後、ハーバード大学に入学した。
1754年に学士号を取得た。
卒業後、フレンチ・インディアン戦争勃発のちょうどその頃、彼は叔父のために働き始めた。
トーマス・ハンコックはマサチューセッツ州の知事と密接な関係を築き、戦争中は有利な政府契約を獲得した。
ジョン・ハンコックはこの時期に叔父の事業について多くを学び、最終的には会社の共同経営者となるための訓練を受けた。
ハンコックは懸命に働き、裕福な貴族を演じることにも喜びを感じ、高価な衣服への愛着を育んでいった。
1760年から1761年にかけて、ハンコックは顧客や供給業者との関係を築きながらイギリスに滞在した。
ボストンに戻った後、叔父の健康状態が悪化したため、ハンコックは徐々にハンコック家の経営を引き継いだ。
1763年1月に共同経営者となった。
彼は1762年10月にフリーメーソンの
セントアンドリューロッジ
の会員となり、ボストンの有力者の多くと繋がりを持った。
トーマス・ハンコックが1764年8月に死去すると、ジョンは事業であるハンコックマナー、2、3人の家事奴隷、数千エーカーの土地を相続し、植民地で最も裕福な人物の一人となった。
家事奴隷たちはジョンと叔母のために働き続けたが、最終的にはトーマス・ハンコックの遺言により解放された。
ジョン・ハンコックが奴隷を売買したという証拠はない。
七年戦争（
1756年から1763年）での勝利後、大英帝国は深刻な負債を抱えた。
新たな歳入源を模索し、英国議会は初めて
植民地への直接課税
を試み、1764年に
砂糖法
を制定した。
それ以前の1733年の
糖蜜法
は、西インド諸島からの積荷に課税するものであったものの、密輸によって取り零しており、ほとんど歳入がなかった。
密輸は被害者のない犯罪と見なされ、広く行われており、植民地では密輸に対する社会的偏見がほとんどなかった。
また、貿易が主要な富の源泉であった港湾都市では、密輸は地域社会から大きな支持を得ており、イギリス当局の摘発に備えて保険をかけることさえ可能であった。
植民地の商人は、密輸品の原産地、国籍、輸送経路、内容を隠すための巧妙な隠蔽工作を巧みに編み出していた。
これには、貨物が合法で認可されたように
偽造書類
を頻繁に使用していた。
イギリス当局にとって非常に苛立たしいことに、押収が行われた場合、地元の商人はしばしば同情的な地方裁判所を利用して没収品を取り戻し、訴訟を却下させることができた。
例えば、ニューイングランドの税関長に任命された
エドワード・ランドルフ
は、1680年から1682年末にかけて36件の押収品を裁判にかけ、そのうち2件を除いてすべて無罪となった。
一方では、商人たちは自ら武力を用いるなど積極的な行動を起こし、押収された品物を盗み返すこともあった。
そのため、1764年の砂糖法はボストンで激しい憤りを引き起こし、
植民地の権利
を侵害するものとして広く認識された。
ジェームズ・オーティスやサミュエル・アダムズといった商人らは、植民地人は議会に代表されていないため、議会から課税を受けることはできないと主張した。
植民地人に課税できるのは、植民地人が代表を務める
植民地議会
のみであるとも主張した。
当時、ハンコックはまだ政治活動家ではなかったが、憲法上の理由ではなく経済的な理由から砂糖税を批判した。
ハンコックは、イギリスとの緊張が高まる中、ボストンで有力な政治家として次第に台頭した。
1765年3月、彼はボストンの5人の町議会議員の1人に選出された。
なお、この役職は、彼の叔父が長年務めていた。
その後まもなく、議会は
1765年印紙法
を可決した。
これは、遺言書などの法的文書に対する税金で、イギリスでは長年課されていた。
しかし、植民地では猛烈に不評で、暴動や組織的な抵抗運動を引き起こした。
ハンコックは当初、忠実なイギリス国民として、議会の判断は誤りだと考えていたものの、植民地の人々は同法に従うべきだと考え穏健な立場をとった。
数ヶ月のうちにハンコックは考えを変えたが、暴力や暴徒による王室関係者への脅迫には依然として反対の立場を崩さなかった。
ハンコックはイギリス製品のボイコットに参加することで1765年印紙法への抵抗に加わり、ボストンで人気を博した。
ボストンの人々が印紙法の廃止が間近に迫っていることを知った後、ハンコックは1766年5月にマサチューセッツ州下院議員に選出された。
ハンコックの政治的成功は、下院書記官であり、ボストンの「大衆党」（別名「ホイッグ党」、後に「愛国党」）の指導者でもあった
サミュエル・アダムズ
の支援によるところが大きい。
ただ、二人の協力関係は意外な組み合わせだった。
ハンコックより15歳年上のアダムズは、陰鬱でピューリタン的な考え方を持っており、ハンコックの贅沢と浪費の嗜好とは対照的だった。
伝説では、アダムズが商人ハンコックの政治的台頭を企み、その富をホイッグ党の政策推進に利用しようとしたとされている。
歴史家ジェームズ・トラスロー・アダムズは、ハンコックを浅薄で虚栄心が強く、アダムズに簡単に操られた人物として描いている。
歴史家ウィリアム・M・ファウラーは、この描写は誇張であり、二人の関係は共生関係であり、アダムズが師、ハンコックが弟子であったと主張している。
印紙法の廃止後、議会は歳入増加のために別のアプローチを取った。
1767年にタウンゼンド法を可決した。
この法律は、様々な輸入品に新たな関税を設定し、アメリカ関税局を設立することで税関を強化した。
イギリス政府は、多くの植民地アメリカ商人が密輸を行っていたため、より効率的な税関制度が必要だと考えていた。
密輸業者は、大英帝国外の港と貿易を行い、輸入税を回避することで
航海法
に違反していた。
議会は、この新しい制度によって密輸が減少し、
政府の歳入が増加すること
を期待した。
植民地の商人たちは、密輸に関与していない者でさえ、この新たな規定を抑圧的だと感じた。
他の植民地人たちは、新たな関税は議会が植民地の同意なしに課税しようとする新たな試みだと抗議した。
ハンコックは他のボストン市民と共に、タウンゼンド関税が廃止されるまでイギリスからの輸入品のボイコットを呼びかけた。
関税規則の施行にあたり、関税局はボストンで最も裕福なホイッグ党員であったハンコックを標的とした。
こうした動きは、ハンコックが密輸業者であると疑っていた可能性もある。
また、特にハンコックが
フランシス・バーナード知事
を冷遇し、税関職員が出席する公務への出席を拒否したことを受けて、彼の政治的立場を理由に嫌がらせをしようとした可能性もある。
1768年4月9日、潮汐船員と呼ばれた
2人の税関職員
がボストン港でハンコックのブリッグ船リディア号に乗り込んだ。
ハンコックは召喚されたものの、捜査官たちが
捜査令状（一般捜索令状）
を所持していないことを知り、甲板下への立ち入りを許可しなかった。
その後、捜査官の一人が船倉に侵入しようとしたが、ハンコックの部下たちはその検潮官を甲板に押し戻した。
税関職員は告訴を試みたものの、マサチューセッツ州司法長官
ジョナサン・セウォール
がハンコックに法律違反はないと判断したため、訴訟は取り下げられた。
後に、ハンコックの熱烈な崇拝者の中には、この事件を植民地におけるイギリスの権威に対する
最初の物理的抵抗行為
と呼び、ハンコックがアメリカ独立戦争の火付け役となったと称する者もいた。
1768年5月9日の夜、ハンコックのスループ船リバティー号が
マデイラワイン
を積んでボストン港に到着した。
翌朝、税関職員が船を検査したところ、ワインは25本しか積まれておらず、船の積載量のわずか4分の1に過ぎなかった。
ハンコックは25本のワインの関税を支払ったが、当局は彼が積荷全体の関税を支払わないように、前もって、夜間にさらにワインを荷降ろししたのではないかと疑った。
しかし、船上で一晩過ごした2人の潮汐管理官が、何も荷降ろししていないと宣誓供述した。
このため、この事実を証明する証拠は得られなかった。
1ヶ月後、イギリス軍艦ロムニー号が港に停泊中、潮汐監視員の一人が証言を変えた。
リバティー号が違法に荷降ろしされている間、船上で拘束されていたと主張した。
潮汐監視員の証言に基づき、6月10日、税関職員がリバティー号を拿捕した。
ボストン市民は、ロムニー号の船長が
イギリス海軍の脱走兵
のほか、
植民地の住民
も徴用していたことに既に憤慨していた。
税関職員がリバティー号をロムニー号まで曳航し始めた際、暴動が発生した。
リバティー号を拿捕するために上陸した水兵と海兵隊員が
徴兵団
と間違えられたことで、対立が激化した。
暴動後、税関職員は町では危険だと主張してロムニー号、そして
キャッスル・ウィリアム（港湾内の島の要塞）
へと移動した。
ホイッグ党は、ロンドンがボストンに軍隊を派遣するように、税関職員が危険性を誇張していると批判した。
英国当局は、リバティー号事件に端を発する2つの訴訟を起こした。
船に対する物的訴訟と、ハンコックに対する人身訴訟である。
慣例により、裁判所が科す罰金は総督、密告者、そして国王にそれぞれ3分の1ずつ支払われることになっていた。
このため、王室当局者とハンコックの告発者は金銭的に利益を得る立場にあった。
1768年6月22日に提起された最初の訴訟の結果、8月にリバティー号は没収された。
その後、税関職員は貿易規制の執行にこの船を利用した。
翌年、ロードアイランドで怒り狂った入植者たちによって船は焼き払われた。
2度目の裁判は1768年10月に始まり、ハンコックと他5名が、関税を支払わずにリバティー号からワイン100本を陸揚げしたとして告訴された。
有罪判決を受けた場合、被告人はワインの3倍、つまり9,000ポンドの罰金を支払うことになる。
ジョン・アダムズが弁護士を務め、ハンコックは
海事裁判所
で大きく報道された裁判で起訴された。
なお、この裁判には陪審員はおらず、弁護側は証人への反対尋問も認められなかった。
約5ヶ月間も延々と続いた後、ハンコックに対する訴訟は理由もなく打ち切られた。
ハンコックに対する告訴は取り下げられたものの、後に多くの作家が彼を密輸業者と描写した。
ただ、この描写の正確性には疑問が投げかけられている。
歴史家ジョン・W・タイラーは1986年に、「ハンコックの有罪か無罪か、そして彼に対する正確な告訴内容は、今もなお激しく議論されている」と記している。
また、歴史家オリバー・ディッカーソンは、ハンコックはバーナード知事と税関職員による本質的に犯罪的な組織犯罪の犠牲者だったと主張している。
ディッカーソンは、ハンコックがリバティー事件で有罪であったことを示す信頼できる証拠はなく、裁判の目的は政治的な理由でハンコックを罰し、彼の財産を略奪することだったと考えている。
ジョン・アダムズの法的文書の編集者である
キンヴィン・ロース
ヒラー・ゾベル
はディッカーソンの解釈に反対し、、彼らは「ハンコックの無罪には疑問の余地がある」とし、英国当局の行動は賢明ではなかったとしても合法だったと主張した。
弁護士で歴史家のバーナード・ノレンバーグは、税関職員にはハンコックの船を押収する権利があった。
ただ、それをロムニーまで曳航したことは違法だったと結論付けている。
法史家のジョン・フィリップ・リードは、双方の証言が政治的に偏っており、事件を客観的に再現することは不可能だと主張している。
リバティ事件とは別に、ハンコックが植民地で広く行われていた可能性のある密輸にどの程度関与していたかについては疑問が持たれている。
そもそも、密輸の秘密性から言えば、記録はほとんど作成されず、残ってもいない。
ハンコックが密輸業者であったとしても、それを証明する文書は存在の有無も不確かであり、また、見つかってもいない。
ジョン・W・タイラーは、独立戦争期のボストンの400人以上の商人に関する研究で23人の密輸業者を特定した。
ただ、ハンコックがその一人であったことを示す文書は見つからなかったという。
伝記作家のウィリアム・ファウラーは、ハンコックが何らかの密輸に関与していた可能性はあるものの、彼の取引のほとんどは合法的なものであり、後に彼が「植民地密輸王」と呼ばれたという評判は根拠のない作り話であると結論付けている。
リバティー事件は、
ボストンの騒乱を軍事力で鎮圧する
というイギリスの決定を、それ以前に下していたことを裏付けるものとなった。
この決定は、サミュエル・アダムズが1768年にタウンゼンド諸法への抵抗を連携させることを期待して送られた他のイギリス領アメリカ植民地に送った回状に端を発していた。
植民地担当大臣の
ヒルズボロ卿
は、苦境に立たされた王室関係者を支援するため、イギリス陸軍4個連隊をボストンに派遣した。
また、バーナード知事にマサチューセッツ州議会に回状の撤回を命じるよう指示した。
ハンコックとマサチューセッツ州議会は回状の撤回に反対票を投じた。
代わりにバーナード知事の解任を求める請願書を作成した。
バーナードが1769年にイギリスに帰国すると、ボストン市民は歓喜した。
しかし、イギリス軍は留まり、兵士と民間人の間の緊張が高まった。
1770年3月のボストン虐殺で民間人5人が殺害されるに至った。
ハンコックはこの事件には関与していなかった。
その後、ハンコックは委員会を率いて軍隊の撤退を求めた。
バーナードの後任である
トーマス・ハッチンソン知事
とイギリス軍の指揮官
ウィリアム・ダルリンプル大佐
と会談したハンコックは、軍隊が撤退しなければ1万人の武装した入植者がボストンに進軍する準備ができていると脅した。
ハッチンソンはハンコックがハッタリを言っていることを知っていた。
ただ、町内に駐屯していた兵士たちは危険な状況にあったため、ダルリンプルは両連隊をキャッスル・ウィリアムに撤退させることに同意した。
ハンコックは軍隊撤退の実現に貢献した功績により英雄として称えられた。
こうした功績などで、5月に行われたマサチューセッツ州議会下院への再選はほぼ全会一致で可決された。
1770年に議会がタウンゼンド関税を部分的に撤廃した後、ボストンのイギリス製品のボイコットは終了した。
マサチューセッツの政治は静かになったが、緊張は残った。
ハンコックはハッチンソン知事との関係改善に努めた。
しかし、知事はハンコックをアダムズの影響から引き離そうとした。
1772年4月、ハッチンソンは
ボストン士官候補生隊
の大佐にハンコックが選出されることを承認した。
ボストン士官候補生隊は、知事と議会の
儀式的な護衛
を主な任務とする民兵部隊であった。
5月には、ハッチンソンは議会の上院である評議会へのハンコックの選出も承認した。
評議会のメンバーは下院によって選出されたが、知事の拒否権の対象でもあった。
ハンコックは以前に評議会に選出されたが拒否されていた。
このときハッチンソンは選挙の成立を認めたが、ハンコックは、知事に取り込まれたと思われたくないという理由で、その職を辞退した。
しかしハンコックは、改善された関係を利用して、進行中の紛争を解決した。
ボストンの敵対的な群衆を避けるため、ハッチンソンは議会をボストンの外で招集していた。
今回、議会の再開を承認し、議員たちの安堵を買った。
ハッチンソンはハンコックを味方につけ、アダムズの信用を失墜させられると大胆に期待していた。
表向きはアダムズとハンコックは確かに対立しているように見えた。
1772年11月、アダムズが植民地の権利を主張するために
ボストン通信委員会
を結成した際、ハンコックは参加を辞退したことで、ホイッグ党内に分裂があるという印象を与えた。
ただ、両者の意見の相違はさておき、1773年に再び大きな政治的混乱が再燃すると、ハンコックとアダムズは再び歩み寄った。
彼らはトーマス・ハッチンソンの私信の暴露に協力した。
その中でハッチンソンは植民地に秩序をもたらすために「いわゆる『英国の自由』の縮小」を勧告しているように見えた。
マサチューセッツ下院は、ボストンの軍事占領をハッチンソンの責任とし、知事としての彼の解任を求めた。
1773年茶法が議会で可決された後、さらに問題が起こった。
11月5日、ハンコックはボストンの町会議の議長に選出された。
この会議では、茶法を支持する者は「アメリカの敵」であると決議された。
ハンコックらは、茶の積荷を受け取るために任命された
代理人の辞任
を強要しようとしたが、失敗に終わった。
3隻の茶船がボストン港に到着した後、彼らは茶の荷降ろしを阻止しようとした。
ハンコックは12月16日の運命の会議に出席し、群衆に向かって「各人は自分の目に正しいと思うことを行えばよい」と語りかけたと伝えられている。
ハンコックはその夜のボストン茶会には参加しなかったが、茶会の行為自体は承認していた。
ただし、私有財産の破壊を公に称賛することは避けていた。
その後数ヶ月、ハンコックは痛風で身体が不自由になり、その後数年間、痛風の症状はますます頻繁に現れるようになった。
1774年3月5日、ハンコックはボストン虐殺を記念する第4回虐殺記念日の演説を行うまでに回復した。
ハンコックの演説は、ボストンにおけるイギリス軍の存在を非難するもので、イギリス軍は「神も人間も彼らにその権限を与えていない議会の法令への服従を強制するために派遣された」と述べた。
おそらくハンコックがアダムズ、ジョセフ・ウォーレンらと共同で執筆したとされるこの演説は出版され、広く再版された。
この演説により、ハンコックの指導的愛国者としての地位を高めた。
議会はティーパーティー事件に対し、
ボストン港法
を制定した。
これは、イギリスによる植民地支配を強化することを目的とした、いわゆる「強制法」の一つであった。
ハッチンソンの後任として、1774年5月に
トーマス・ゲージ将軍
が総督に就任した。
6月17日、マサチューセッツ下院は、強制法に対する植民地の対応を調整するためにフィラデルフィアで開催されていた
第1回大陸会議
に派遣する5人の代表を選出した。
ハンコックは第1回大陸会議には参加しなかった。
これは健康上の理由か、他の愛国者指導者が不在の間、指揮を執る必要があったためだったと考えられている。
ゲージはハンコックをボストン士官候補生連隊大佐の職から解任した。
1774年10月、ゲージは総会の予定をキャンセルした。
これを受けて、下院はイギリスの支配から独立した機関であるマサチューセッツ植民地会議を招集した。
ハンコックは植民地会議の議長に選出され、安全委員会の主要メンバーとなった。
植民地会議は、いつでも行動を開始できる民兵からなる最初の
ミニットマン中隊
を創設した。
1774年12月1日、植民地会議は、病気のため第1回会議に出席できなかった
ジェームズ・ボウディン
に代わり、ハンコックを第2回大陸会議の代表に選出した。
ハンコックがフィラデルフィアで開催された大陸会議に報告する前の1775年2月、植民地会議は満場一致で彼を議長に再選した。
ハンコックは様々な役職を務めたことでマサチューセッツで絶大な影響力を持った。
1774年1月にはイギリス当局が彼の逮捕を検討していた。
1775年4月にコンコードで開催された植民地会議に出席した後、ハンコックとサミュエル・アダムズはフィラデルフィアへ出発する前にボストンに戻るのは安全ではないと判断した。
彼らは代わりに、ハンコックの幼少期を過ごしたレキシントンの家に滞在した。
1775年4月14日、ゲージはダートマス卿から手紙を受け取り、「植民地議会における、あらゆる観点から見て反逆と反乱行為とみなされる議事進行の主役と幇助者を逮捕せよ」と勧告された。
4月18日の夜、ゲージはアメリカ独立戦争の引き金となる運命的な任務に兵士の分遣隊を派遣した。
イギリス軍の遠征隊の目的は、植民地人が
コンコードに保管していた軍事物資
を押収し、破壊することだった。
また、ゲージは部下にハンコックとアダムズの逮捕も指示した。
ただ、ゲージが出した命令書には愛国者指導者の逮捕については一切触れられていない。
ゲージは、ハンコックとアダムズを逮捕しても他の指導者が彼らの地位を奪い、イギリス軍が侵略者として描かれるだけなので、何の利益もないと判断した。
ゲージは明らかにハンコックとアダムズを捕らえるつもりはなかった。
ただ、愛国者たちは当初そうは考えていなかった。
ボストンからジョセフ・ウォーレンは使者
ポール・リビア
を派遣し、ハンコックとアダムズにイギリス軍が移動しており、彼らを逮捕しようとするかもしれないと警告させた。
リビアは真夜中頃にレキシントンに到着し、警告を与えた。
ハンコックは依然として民兵大佐の地位にあった。
レキシントンで愛国者民兵と共に戦場に出たいと考えていた。
アダムズらは、ハンコックは兵士よりも政治指導者としての方が価値があると主張し、戦闘を避けるよう説得した。
ハンコックとアダムズが逃走した時、レキシントンとコンコードに向けて最初の砲弾が発射された。
戦闘後まもなく、ゲージは「武器を捨て、平和的な臣民の義務に戻る」者全員に大赦を与えるという布告を出した。
ただし、ハンコックとサミュエル・アダムズは例外であった。
このようにハンコックとアダムズを特に取り上げたことで、愛国者の間での彼らの評判はさらに高まった。
戦争が勃発する中、ハンコックは他のマサチューセッツ代表と共にフィラデルフィアで開催された大陸会議に赴いた。
1775年5月24日、彼は全会一致で大陸会議議長に選出された。
ヘンリー・ミドルトンが指名を辞退した
ペイトン・ランドルフ
の後任となった。
ハンコックが議長にふさわしい人物だったのにはいくつかの理由があった。
彼はマサチューセッツ州の立法府や町会議で議長を務めた経験が豊富であった。
彼の富と社会的地位は穏健派代表の信頼を勝ち得ており、ボストンの急進派との繋がりは他の急進派にも受け入れられていた。
議長の役割が明確に定義されておらず、ランドルフが辞任したのか休職中なのかも不明であった。
このため、ハンコックの立場はやや曖昧であった。
他の議会議長と同様に、ハンコックの権限は主に議長としての権限に限られていた。
彼はまた、大量の公文書を処理しなければならず、書類処理を手伝うために自費で事務員を雇う必要があることに気づいた。
1775年6月15日、マサチューセッツ州選出の
ジョン・アダムズ議員
は、当時ボストンに集結していた軍の総司令官に
ジョージ・ワシントン
を指名した。
ただ、数年後、アダムズはハンコックが指揮権を得られなかったことに深い失望を示したと記している。
この1801年の短いコメントは、ハンコックが総司令官の座を狙っていたという、しばしば引用される主張の唯一の根拠となっている。
20世紀初頭、歴史家ジェームズ・トラスロー・アダムズは、この事件がハンコックとワシントンの生涯にわたる不和の始まりとなったと記している。
歴史家ドナルド・プロクターによると、「ハンコックが総司令官に任命される野心を抱いていたという当時の証拠はない。むしろその逆だ」と指摘している。
ハンコックとワシントンはこの事件後も良好な関係を維持し、1778年にハンコックは一人息子にジョン・ジョージ・ワシントン・ハンコックと名付けている。
ワシントンはハンコックの軍人任命の要請を丁重に断ったにもかかわらず、ハンコックはワシントン将軍を尊敬し、支持していた。
1775年8月1日、議会が休会すると、ハンコックは婚約者の
ドロシー・「ドリー」・クインシー
と8月28日、コネチカット州フェアフィールドで結婚した。
二人の間には2人の子供が生まれたが、どちらも成人することはなかった。
娘のリディア・ヘンチマン・ハンコックは1776年に生まれ、10ヶ月後に亡くなった。
息子のジョンは1778年に生まれ、1787年にアイススケート中に頭部を負傷して亡くなった。
ハンコックは議会議長時代にハーバード大学との長きにわたる論争に巻き込まれた。
1773年から大学の会計係を務めていた彼は、大学の財務記録と約1万5000ポンドの現金および証券を託されていた。
独立戦争勃発の慌ただしい状況の中、ハンコックは議会に向けて出発する前に、これらの資金と口座をハーバード大学に返却することができなかった。
1777年、ボストンにおけるハンコックの最大の政治的・社会的ライバルであったジェームズ・ボウディンが率いるハーバード大学の委員会は、資金と記録を回収するためにフィラデルフィアに使者を派遣した。
ハンコックは憤慨したが、記録のすべてではないものの、1万6000ポンド以上を大学に引き渡した。
ハーバード大学がハンコックを財務担当官から交代させたとき、ハンコックの自尊心は傷つけられた。
ボウディン大学やその他の政敵から圧力をかけられたにもかかわらず、何年もの間、口座の清算や保有していた資金の利息の支払いを拒否した。
この問題はハンコックの死後まで引き延ばされ、最終的に彼の遺産相続人が大学に1,000ポンド以上を支払ってこの問題を解決した。
ハンコックは、独立戦争の最も暗い時期を連邦議会で過ごした。
1776年、イギリス軍はワシントンをニューヨークとニュージャージーから追い出し、連邦議会はボルチモアへ逃亡した。
ハンコックと連邦議会は1777年3月にフィラデルフィアに戻りった。
ただ、6ヶ月後にイギリス軍がフィラデルフィアを占領したため、再び逃亡を余儀なくされた。
ハンコックは植民地の役人に数え切れないほどの手紙を書き、ワシントン軍のための資金、物資、そして兵員を集めた。
また、彼は海軍委員会の委員長を務め、彼の名を冠したUSSハンコックを含む、アメリカのフリゲート艦の小規模な艦隊の創設に貢献したことを誇りとしていた。
1777年10月、ハンコックは2年以上議会に在籍した後、休暇を要請した。
彼はワシントンにボストンへの帰国のための軍の護衛を手配するよう依頼した。
ワシントンは人員が不足していたにもかかわらず、ハンコックの帰路に同行するため15人の騎兵を派遣した。
この頃、ハンコックはサミュエル・アダムズと疎遠になっていた。
アダムズはハンコックの虚栄心と浪費を非難し、共和主義の指導者として不適切だと考えていた。
議会が
ハンコックの功績に感謝の意を表す決議
を採択した際、アダムズと他のマサチューセッツ州の代表は、他州の代表数名と同様に、この決議に反対票を投じた。
ボストンに戻ったハンコックは下院議員に再選された。
前年と同様に、彼の慈善活動は彼の人気を高めた。
戦争で財政が大きく悪化したにもかかわらず、彼は貧しい人々に施しをし、未亡人や孤児を助け、友人に金を貸した。
1777年12月、彼は大陸会議の代表とボストンの町会議の議長に再選された。
ハンコックは1778年6月、ペンシルベニアで大陸会議に復帰した。
ただ、短期間の滞在は満足のいくものではなかった。
ハンコックの不在中に、会議は
ヘンリー・ローレンス
を新議長に選出していた。
留守中の政治的な動きは、議長職の奪還を期待していたハンコックにとって失望であった。
ハンコックはサミュエル・アダムズとの関係が悪く、妻と生まれたばかりの息子を恋しく思っていた。
1778年7月9日、ハンコックと他のマサチューセッツ代表は、他の7州の代表と共に連合規約に署名した。
残りの州はまだ署名の準備が整っておらず、規約は1781年まで批准されなかった。
ハンコックは1778年7月、ついに戦闘で兵士を率いる機会に意欲を燃やし、ボストンに戻った。
1776年、彼はマサチューセッツ民兵隊の上級少将に任命された。
フランス艦隊がアメリカ軍の救援に駆けつけたため、ワシントン将軍は
ジョン・サリバン将軍
に、1778年8月にロードアイランド州ニューポートのイギリス軍守備隊への攻撃を指揮させるよう指示した。
ハンコックはこの作戦で名目上6,000人の民兵を指揮した。
ただ、作戦計画と命令はプロの軍人に任せていたが、作戦は失敗に終わり、フランスの
デスタン提督
は作戦を放棄したことから、ハンコックの民兵のほとんどがサリバンが率いる大陸軍から離脱した。
ハンコックはこの大失敗で批判を浴びたが、短い軍歴を経てもなお、高い人気を保った。
長い遅延の後、マサチューセッツ州憲法は1780年10月にようやく発効した。
誰もが予想した通り、ハンコックは90%以上の票を獲得し、圧倒的な票差でマサチューセッツ州知事に選出された。
正式な政党政治が存在しなかったため、この選挙は人格、人気、そして愛国心を競うものとなった。
ハンコックは絶大な人気を誇り、個人的な犠牲を払ったことや第二次大陸会議での指導力から見て、紛れもなく愛国心に満ちていた。
一方、主要な対立候補であるボウディンは、健康状態が悪かったことを理由に第一次大陸会議への参加を拒否したことなどを理由に、ハンコックの支持者から非愛国的だと非難された。
ボウディンの支持者たちは、主にマサチューセッツ州沿岸部の裕福な商業関係者であり、ハンコックを大衆迎合的なうぬぼれ屋の扇動家とみなした。
ハンコックは独立戦争終結から戦後の経済的に困難な時期までマサチューセッツ州を統治し、何度も大差で再選を果たした。
ハンコックは政治に介入せず、物議を醸す問題にはできるだけ関与しなかった。
ウィリアム・ファウラーによれば、ハンコックは「真のリーダーシップを発揮したことはなく」、「州が直面する重大な問題に対処するために自らの力を発揮したこともなかった」と述べている。
ハンコックは1785年1月29日に突然辞任するまで統治を続けた。
ハンコックは健康状態の悪化を辞任の理由として挙げたが、地方で不安が高まっていることに気づき、事態が悪化する前に退陣したかったのかもしれない。
ハンコックの批評家たちは、彼が困難な政治的状況を回避するために病気を理由にしていたと信じることもあった。
歴史家ジェームズ・トラスロー・アダムズは、ハンコックの「二つの主要な資源は金と痛風であり、前者は常に人気を得るために、後者は人気を失うことを防ぐために使われていた」と記している。
ハンコックが回避した混乱は、最終的に
シェイズの反乱
として顕在化し、ハンコックの後継者
ボウディン
が対処した。
反乱後、ハンコックは1787年に再選され、直ちに反乱者全員を恩赦した。
翌年、ボストンから3人の自由黒人が誘拐され、西インド諸島のフランス植民地マルティニークに奴隷として送られた。
この違法行為が表立ち、論争が巻き起こりました。
ハンコック総督は、彼らに代わって島々の総督たちに手紙を書いた。
その結果、3人は釈放されマサチューセッツ州に戻った。
ハンコックは残りの人生、毎年の任期で知事として再選された。
1785年に知事を辞任したハンコックは、1781年の連合規約批准後、連合会議として知られる議会の代表に再び選出された。
議会は独立戦争後、重要性が低下し、各州からもしばしば無視されていた。
ハンコックは1785年11月23日に議長に選出されたが、健康状態が悪く、また無関心であったため、一度も出席しなかった。
彼は1786年6月に議会に辞表を提出した。
連合規約の欠陥を是正するため、代表はまず1786年の
アナポリス会議
に、次いで1787年の
フィラデルフィア会議
に派遣された。
そこで合衆国憲法が起草され、。憲法はその後、各州に送付され、批准または否決された。
フィラデルフィア会議には出席しなかったハンコックは、憲法に
権利章典が
欠如していること、そして権力が中央政府に移っていることに懸念を抱いていた。
1788年1月、ハンコックはマサチューセッツ州批准会議の議長に選出された。
ただ、会議開始時には病気で欠席していた。
ハンコックは激しい議論の間、ほとんど沈黙を守っていた。
ただ、会議が閉幕に近づくと、批准を支持する演説を行った。
サミュエル・アダムズが数年ぶりにハンコックの立場を支持した。
ハンコックとアダムズの支持があったにもかかわらず、マサチューセッツ州会議は187対168の僅差で憲法を批准した。
ハンコックの支持が批准の決め手となったと考えられる。
ハンコックは1789年のアメリカ合衆国大統領選挙に立候補した。
政治的野心が疑われていた時代の慣例に従い、彼は選挙活動もせず、公に大統領就任への関心を表明することさえしなかった。
その代わりに、間接的に自身の希望を伝えた。
他の皆と同様に、ハンコックもワシントンが初代大統領に選出されることを知っていた。
ただ、健康状態が悪かったにもかかわらず、副大統領就任に関心があったのかもしれない。
選挙で彼が獲得した選挙人はわずか4票で、しかもそのうち彼の出身州からの票はゼロだった。
マサチューセッツ州の選挙人全員が
ジョン・アダムズ
に投票したためだ。
なお、アダムズは2番目に多くの選挙人を獲得して副大統領となった。
ハンコックは選挙での自身の結果に失望したものの、マサチューセッツ州では依然として人気を保っていた。
健康状態が悪化したハンコックは、晩年の数年間を実質的に象徴的な知事として過ごした。
1793年10月8日、妻に見守られながら56歳でベッドで亡くなった。
知事代理サミュエル・アダムズの命令により、ハンコックの埋葬日は州の祝日となった。
豪華な葬儀は当時のアメリカ人に行われた葬儀の中で最も壮大なものであったと言われている。
