ヴァンダービルト家（Vanderbilt family）
アメリカ合衆国で19世紀前半に社会的に有名となった鉄道王の一族である。
一家の財産は海運業と鉄道事業の有力者
によって築かれた。
最終的に様々な産業に手を広げ、20世紀には慈善事業も行なうようになった。
コーネリアスの息子で後継者の
は財産を増やし、1877年に亡くなるまで世界一裕福であった。
彼の子孫はニューヨーク、ロードアイランド州ニューポート、ノースカロライナ州アシュビル、バーモント州、マサチューセッツ州レノックスなど様々な場所に邸宅を建てた。
しかし彼らの栄光は20世紀終盤になると終息し、目立たなくなっていった。
5番街にあった彼らの邸宅のほとんどは取り壊された。
その他の邸宅は売却されたり博物館となったりした。
しかし、結果的に歴史上7番目に裕福な一族となった。
ヴァンダービルトという姓は元々オランダからきている。
現在子孫はアメリカ合衆国東海岸やイギリスに住んでいる。
一族の栄光はニューヨーク州のスタテンアイランドの下流家庭の9人兄弟の4番目として生まれた
コーネリアス・ヴァンダービルト(1794年 - 1877年)
から始まった。
彼の高祖父の父ジャン・アートソン(1620年 - 1705年)は1650年、年季奉公としてニューネーデルラントのオランダ植民地に来た、
アートソンはオランダユトレヒト州デ・ビルトの村出身の農民であった。
村の名前は『ヴァンダー』(オランダ語で「から来た」)が加えられて『ヴァンダービルト』(ビルトから来た)となり、ニューアムステルダム(現在のニューヨーク)がイギリスに引き渡された時、ヴァンダービルトの姓を名乗るようになった。
一家はオランダ貴族
ヴァン・ダー・ビルト
と関連があるとも言われている。
コーネリアスは11歳で学業から離れ、19世紀、海運業を起こし、鉄道王となり、世界で最も裕福な人物の一人となった。
一家は1875年頃植民されたミシガン州コーウィズ・タウンシップを所有した。
1880年、ミシガン・セントラル鉄道を所有していた時、ミシガン州ヴァンダービルトという村ができた。
コーネリアスは常に質素な家に住んでいたが、家族たちはその富を利用して豪華な大邸宅を建てようとした。
1877年の彼の死の直前、テネシー州ナッシュビルに
ヴァンダービルト大学
を建てるために100万ドルを寄付した。
家族たちは米国のビジネス界で豪商として名を馳せ、世界中の芸術家のパトロンとなり、まさに『金ぴか時代』を生きていた。
1915年5月7日、イギリス船籍の豪華客船ルシタニア号がドイツのUボートの攻撃を受け沈没、アメリカ人128名を含む1198名が死亡するルシタニア号事件が発生したが、このルシタニアの沈没で亡くなった
アルフレッド・グウィン・ヴァンダービルト(1877年 - 1915年)
など、コーネリアスの孫やひ孫の何人かは起業家として多方面で成功した。
アルフレッドの次男の
アルフレッド・グウィン・ヴァンダービルト2世（1912年 - 1999年）
は馬のブリーダーとなり競馬界の重鎮となった。
ハロルド・スターリング・ヴァンダービルト（1884年 - 1970年）はヨット・レースの
アメリカスカップ
で3度優勝するなどスポーツ界で有名となった。
ハロルドの兄のウィリアム・キッサム・ヴァンダービルト2世（1878年 - 1944年）は自動車競技の
ヴァンダービルト杯
を創設した。
コーネリアス・ヴァンダービルト4世(1898年 - 1974年)は熟練した作家、新聞社創設者、映画プロデューサーであった。
コーネリアスは南北戦争で北軍に
蒸気機関車SSヴァンダービルト
を寄付したことで政府から金メダルを受賞したことがある。
このメダルはヴァンダービルト家のシンボルとして受け継がれている。
1855年、准将コーネリアス・ヴァンダービルトはスタテンアイランドのニュー・ドロップの墓地とモラヴィア教会に8.5エーカー(34,000 m2)の土地を寄付した。
後に息子のウィリアム・ヘンリー・ヴァンダービルトはさらに4エーカー(16,000 m2)の土地を寄付した。
モラヴィア墓地のこの区画の一部はヴァンダービルト家のために保持され、ヴァンダービルト家の幾人かはこの霊廟に埋葬されている。
この霊廟は1885年、建築家の
リチャード・モリス・ハント
により再設計された。
著名な経済学者の
ジョン・ケネス・ガルブレイス
はヴァンダービルト家のうちの何人かは富を得る才能があり、巨額の寄付をしたりしていたが、それは自己満足の一環であっただろうと語った。
ガルブレイスの見解を裏付けるようにコーネリアス没後たった48年間で直系の子孫の1人は貧困のために亡くなっている。
コーネリアス没後から70年で、ニューヨーク5番街にあった最後の10軒の大邸宅は取り壊された。
1973年、ヴァンダービルト大学にて第一回親族会が行なわれた。
マールバラ公やセーチェーニ・イシュトヴァーン伯爵のようなヨーロッパの貴族と婚姻関係を結ぶことがあった。
ヴァンダービルト家の現在の名残は
ヴァンダービルト大学
マンハッタンのミッドタウンのヴァンダービルト家によって建てられたグランド・セントラル駅そばのヴァンダービルト通りなど。
現在のヴァンダービルト家の子孫はルーマニア人、オランダ人とルーマニア人の混血である。
なお、今でも世界で7番目に裕福な家系のままである。
