国際商船会社(International Mercantile Marine Company IMM)
もともとは国際航海会社(International Navigation Company)と呼ばれた。
20世紀初頭に米国の大手銀行家の
が海運業を独占しようとして設立されたトラストのこと。
19世紀後半に海運業が繁栄するにつれ、米国の海運会社を独占するトラストを設立しようとする者が現れた。
しかし、1890年代のこの件に関する交渉はすべて失敗に終わった。
クレメント・グリスコム
アトランティックトランスポートラインの
バーナード・N・ベイカー
ホワイトスターラインの
J・ブルース・イスメイ
レイランドラインの
ジョン・エラーマン
によって、子会社を持つ子会社企業を管理する持株会社として設立された。
その後、ドミニオンラインも合併した。
同社はまた、ドイツの
ハンブルク・アメリカ船団
北ドイツロイド船団
と利益分配関係を築いていた。
このトラストはイギリスの海運業界に大きな懸念を引き起こし、競争の一環として
キュナードライン
の新造船RMSルシタニア号とRMSモーリタニア号に対する
イギリス政府の補助金
に直接つながった。
モルガンは、鉄道との相互理事会と契約上の取り決めを通じて
大西洋横断海運
を支配することを望んだが
海上輸送の性質
米国の独占禁止法
英国政府との協定
により、それは不可能であることが判明した。
IMM の子会社の 1 つには、イギリスの海運企業ホワイト スター ライン(White Star Line)があり
RMSタイタニック 号
を所有していたことでも知られている。
財務記録の分析により、IMM は過剰債務を抱え、不十分なキャッシュ フローに悩まされ、1914 年後半に
債券の利払い
が滞ったことがわかった。
その結果、1915年に「友好的」管財人が発効してIMM は財務を再編成することができた。
1916年には破産管財人の管理下から脱却した。
アメリカ合衆国議会で提案された補助金法案は否決され、1902年4月にはそれが広く知られるようになった。
このめ、同社は真の意味で成功することはなかった。
第一次世界大戦(1914年から1918年)の物資輸送などの増加で救済されたIMMは、1920年代からの一連の企業買収と合併を経て、1943年に
ルーズベルト蒸気船会社
との合併した後に
ユナイテッド・ステイツ・ラインズ
として再出発したが、同社も1986年に破産した。
アトランティック・トランスポート・ラインは
バーナード・N・ベイカー
が所有し、客船と貨物船の両方を所有してイギリスや他の海運会社と激しい競争を繰り広げていた。
ベイカーは、貨物輸送会社レイランド・ラインの会長
ジョン・エラーマン
に会社を売却しようとした。
しかし、レイランド・ラインはヨーロッパの有力企業である
キュナード・ライン
とハパグの買収に失敗しており、ベイカーとエラーマンの交渉は進んだが、最終的には失敗に終わった。
JPモルガンは、レッドスターラインとアメリカンラインを運営する
インターナショナルナビゲーションカンパニー(INC)
の社長である
クレメントグリスコム
とすでに契約を結んでおり、最終的に、1900年12月、6か月の交渉の後、アトランティックトランスポートラインはINCに加わった。
その後、ベイカー、JPモルガン、サイモン・ベットル・ジュニア(INCの代表)がエラーマンと交渉して彼の資産を買い戻すことを目指した。
JPモルガンが主導していたトラストに参加する会社は1901年4月に発表された
レイランド・ライン
とイギリスの名門船舶会社
ホワイト・スター・ライン
で、長い交渉の末、1902年4月にモルガンのチームに買収された。
1902年10月1日、JPモルガン社は、より一般的にはIMMと呼ばれる国際商船会社の設立を発表した。
ただし、INC(1871年設立)を含むIMMの構成要素は、すでに長年運営されていた。
IMMはニュージャージー州で法人化された。
レジーナ号はドミニオンラインとホワイトスターラインで航海した後、ウエスタンランド号という名前でレッドスターラインに移管された。
モルガンの役割は年月とともに変化した。
アメリカ人であったため、彼はイギリスの船を直接所有することはできなかった。
しかし、船を所有する会社を所有することはできた。
1902年、IMMは米国への移民の増加に支えられ、合計64,738人の乗客を運んだ。
IMMは、合計66,838人の乗客を運んでいたドイツの2大海運会社
ノルドドイチャー・ロイド
ハパグ
と提携を結んでいた。
1902年2月20日にニューヨークで調印された
ドイツ・モルガン協定
は、後にIMMとなる組織の形成において重要な一歩となった。
ただ、ドイツとイギリスの大手大西洋横断海運会社間の長年の競争摩擦に十分対処した内容のものではなかった。
イギリスでの反応も、こうした競争を激化させる一因となった。
独立した重要性を持つイギリスの海運会社の一つである
キュナード・ライン
は、イギリス政府から2隻の大型定期船
ルシタニア号
モーリタニア号
の建造に対する助成金を受け、1907年後半に就航した。
IMMグループからの競争的反応は、1908年に
ハーランド・アンド・ウルフ
がホワイト・スター・ラインのオリンピック級定期船3隻
RMS オリンピック号
RMS タイタニック号
HMHS ブリタニック号
の建造を許可されたときに現れた。
1902年以来、IMMはハーランド・アンド・ウルフ会長でホワイト・スター・ラインの経営陣の一員であった
ジェームズ・ピリー
と、同社の船舶は今後ずっとハーランド・アンド・ウルフで建造するとの協定を結んでいた。
同社の船舶も会社を移り変わっていった。
例えば、ホワイト・スター・ライン向けに建造された
ベルジック
はレッド・スター・ラインの
SS ベルゲンランド (1914年)
の名称で運航され、レジーナはウエスタンランドとなった。
これにより、IMMはイギリスから毎日船を1隻スケジュールに入れることができ、乗客はチケットを同社の別の船と同等の地位に変更することができた。
ベイカーは、IMMとの統合後まもなくアトランティック・トランスポート・ラインの指揮から引退し、
フィリップ・フランクリン
が後任となった。
フランクリンは後にIMMの副社長となり、グリスコムの後任として1904年に
ジョセフ・ブルース・イスメイ
が社長に就任した。
なお、イスメイはホワイト・スター・ラインの社長も兼務していた。
IMM社の副社長イスメイは、 RMSタイタニック号 の沈没後に声明を発表し、船からの通信が途絶えていたにもかかわらず、同船は「沈没しない」船であったと断言した。
1912年4月15日、IMMの旗艦であるタイタニック号が処女航海中に沈没した。
財政的および人的損失に加え、沈没はトラストの組織にも影響を及ぼした。
タイタニック号沈没に関する
アメリカの調査委員会
を通じて、ウィリアム・アルデン・スミス上院議員は
会社とモルガンの理念
そのものを公然と攻撃した。
タイタニック号が沈没する前に取り決められていたように、J・ブルース・イズメイは1913年にIMMの社長を退任し
ハロルド・サンダーソン
が後任となった。
モルガンは1913年3月31日に死去した。
1915年から1916年の破産管財人制度の後、破産管財人であった
フランクリン
がサンダーソンの後任として社長に就任した。
IMMはアメリカ、イギリス、ドイツの大手海運会社に対する影響力を継続していたため理論上は強力であった。
しかし、監督会社は財政問題を克服できず、北大西洋の海運取引の大部分を支配することもできず、期待されたほど成功しなかった。
1915年にIMMは破産し、フランクリンの手に渡り、彼はなんとか会社を救った。
1920年代後半、彼は政府から「アメリカの船舶(米国で建造されたか米国旗を掲げているもの)」への助成金を受け取り、1926年にホワイト・スター・ラインを
ロイヤル・メール・スチーム・パケット・カンパニー
に700万ポンドで売却した。
過剰債務と資本不足に陥っていたロイヤル・メール・グループが1930年代初頭に破綻した時点で、このうち235万ポンドが未払いのままだった。
1930年、IMMは30隻の船舶を保有し、 1933 年には 19隻となり、1935 年には 11隻に減少した。
経営難に陥っていた同社は、 1931年にルーズベルト・ラインの親会社
ルーズベルト・スチームシップ・カンパニー
と合併し、ルーズベルト・インターナショナル・マーカンタイル・マリン・カンパニー(RIMM)を設立した。
1931年後半、RIMMは財政難に陥っていた
ユナイテッド・ステイツ・ライン
を買収し、そのブランドの下で事業の統合を開始した。
アトランティック・トランスポート・ラインは1931年後半に解散し、その船舶はRIMMの残りの部門に分配された。
アメリカンラインは1932年にユナイテッド・ステイツ・ラインズに合併され、レッド・スター・ラインは1934年に
アーノルド・バーンスタイン
に売却され、ボルチモア・メール・ラインは1937年にユナイテッド・ステイツ・ラインズに合併され、パナマ・パシフィック・ラインは1938年に解散してその船舶は売却された。
また、アメリカン・マーチャント・ラインは1938年にユナイテッド・ステイツ・ラインズに合併された。
最終的に、ルーズベルトラインは1940年にユナイテッド・ステイツ・ラインズに合併され、RIMMの唯一の事業となった。
RIMMは1943年にユナイテッド・ステイツ・ラインズ社に社名を変更し、単一のブランドで
大西洋横断航路に特化した小規模な会社
として生まれ変わった。