オリエンタル・バンク
19世紀のイギリス領インド帝国にあった植民地銀行
香港で最初の銀行として、香港で初めて紙幣を発行した銀行という。
1893年の恐慌で倒産するまで
日本国債
の発行を積極的に引き受けたことでも知られる。
ボンベイで1842年に設立された当時は「バンク・オブ・ウェスタン・インディア」という名前であった。
3年後に本社がロンドンへ移動した際、オリエンタル・バンク・コーポレーションに改称した。
1851年、イギリス東インド会社に続いて
アヘン貿易
の特許状を得てカルカッタ、コロンボ、それに香港をふくむ南京条約で開港された都市群や横浜、モーリシャス、ケープタウンにまで支店を展開した。
英領セイロン総督のはじまる前から、スリランカには
バークレイズ
のデイビッド・バークレイがプランテーションを所有していた。
1860年代、オリエンタル・バンクの活動はインド・中国を軸にしていた。
スリランカのプランテーションへ資本を集中投下したときには
の孫モーリス・ベネディクト・ド・ウォルムズの所有地があった。
ウォルムズ家はロートシルトの家系に繋がる200家族の一つ。
モーリスが1867年に亡くなり、農園の継承者はソロモンなどいくらでもいたが、この頃からオリエンタル・バンクは投下資本の回収が滞り、貸し渋りをするようになったようだ。
1866年の経済恐慌を乗り切るも、会長の
ハリー・ゴードン
がオーバーレンド・ガーニー商会取締役兼任であったのをとがめられて辞任した。
1873年と1875年に不安定なチリ政府公債の発行に関与した。
これがもとで1878年に9万ポンドの損失を計上している。
1877年末、「諸支店での損失」補填のため準備金を17万5000ポンド取り崩した。
翌年末、チリでの損失以外で、オーストラリアを含む諸地域の支店で発生した焦げ付きなどの損失補填に24万ポンド、銀価格下落に伴う損失補填に18万ポンドを充当した。
1884年、特許状の禁じる半額減資を断行したため、取り付け騒ぎが起きた。
預金者をなだめるためリストラを敢行した。
各支店から株式を発行して「ニュー・オリエンタル・バンク・コーポレーション」として再出発した。
セイロンで100万ポンド焦げつかせた過去に懲りず経営を拡大させていった。
1884年の前後でウォルムズ家のヘンリーが政界に頭角を現した。
1888年、ヘンリーは国際砂糖会議の議長を務め初代ピアブリッジ男爵となった。
それから1892年まで植民省副大臣の地位にあった。
英領セイロンはインドから完全に独立しており、植民大臣の直轄とされていた。
総督は大臣から命を受けて任期6年を務めており、植民大臣は南アフリカ情勢に釘付けであった。
副大臣のピアブリッジ男爵ヘンリー・ドゥ・ウォルムズが一族の利益でセイロンを支配した。
そのため、利益が反する関係にあったオリエンタル・バンクが正論の権益から追い出された。
なお、オリエンタル・バンクは世界中に支店を設置したが
ベアリング恐慌
が直撃した。
香港上海銀行やインド・オーストラリア・中国チャータード銀行には競り負けて、1892年6月8日に清算された。
オリエンタル・バンクは純利益のほとんど全てを配当していたという。
なお、準備金積み立ては主として増資のプレミアムで行われていた。
債権者は対照的に
倍額責任条項
がなかったため重い損害を被った。
なお、現在バークレイズはHSBCの支配下にある。
当時、オリエンタル・バンクが引き受けていた外債元利支払事務は
横浜正金銀行
が引き継いだため、ロンドン出張所は支店に昇格した。
明治政府が幕府から引き継いだ対外債務は600万両で、このうち150万両は
下関戦争
の賠償金であったという。
残り450万両がオリエンタル・バンクやオランダ商館からの借入金で、利率は15から18.2％であった。
1868年、ハリー・パークスの紹介で訪れた
大隈重信
に50万ドルの貸付を承諾した。
この資金で日本政府は横須賀製鉄所を接収した。
政府の軍事力は、かつてフランスの抵当に入っていたものが英国のものとなった。
日本国債の正式な記録は1870年からだ。
新貨条例の原案は基本的に政府案だったが、オリエンタル・バンクの
ロバートソン
が若干の変更を提案した。
1869年、オリエンタル・バンクは明治政府と貨幣鋳造条約を締結した。
これは造幣局の運営に関する基本契約である。
条約によりキンドルは局長となった。
条約は1875年1月に失効したまま更新されなかった。
1870年、パークスの紹介で政府と接触した
ホレーショ・ネルソン・レイ
が、政府から12％の利子をとり公債所持人に9％払うというレイ借款を公募した。
隠密行動を買われての裁量であったのに、独断による公募でしかも
利ざや
をとった。
明治政府はオリエンタル・バンクに仲介してもらい、レイとの契約を破棄した。
ただ、レイの行動は契約書の範囲であった。
同じく1870年の7月、オリエンタル・バンクはパーキンス・ベーコン社へ取次ぎ、政府のために新洋銀券を発行させた。
横浜為替会社の旧洋銀券は粗悪であった。新洋銀券は造幣の外注として明治通宝に先駆けた。
横浜為替会社は第二国立銀行となってから、新規に洋銀券を発行することなく、すでに流通しているものは回収しなかった。むしろ流通を促進するため、オリエンタル・バンク及び香港上海銀行と契約して洋銀を預託した。
オリエンタル・バンクに対しては常時5万ドルを無利息で預け、手形が5万ドルを越えたときのみ決済に用いるようにした。
香港上海銀行に対しては毎日決算し、銀行間決済において第二国立銀行が貸しになるときは年利2％の利子を受けて、逆に借りとなったときは年利5％の利子を支払うこととしていた。
準備銀が残っていた第二国立銀行は、神戸でも30万ドル分の洋銀券を発行した。
1873年には吉田清成との交渉で外債を引受けた。
翌年から三井財閥にも融資を行っている。
