マントラ（मन्त्र Mantra）仏に対する讃歌や祭詞、呪文、祈りを象徴的に表現した短い言葉を指す。

　マントラ（मन्त्र Mantra）

　サンスクリットで、もともとは「文字」「言葉」を意味している。

　真言と漢訳され、大乗仏教、特に密教では仏に対する讃歌や祭詞、呪文、祈りを象徴的に表現した短い言葉を指している。
　
　インドではヴェーダ聖典、またはその本文であるサンヒター (saMhitaa) のこと。

　また、タントラ教ではシャクティ崇拝の儀礼の際に用いられる祈祷の定型句、ヨーガ学派では音声による修行法を意味する。

　密教では、真言を念じて心を統一する

　　　真言陀羅尼（しんごんだらに、dharaNii）

が重要視された。

　また、諸仏を象徴した種子（しゅじ）と呼ばれる

　　悉曇文字（しったんもじ、siddaM）

も真言の一種といえる。