リチャード・チャールズ・ニコラス・ブランソン卿
（Sir Richard Charles Nicholas Branson）
1950年7月18日生まれ
1970年にヴァージン・グループの共同創設者
2016年時点で400社以上あった企業のうち5社を支配しているイギリスの実業家。
ブランソンは若い頃から起業家になりたいという願望を表明していた。
16歳の時に始めた最初のビジネスは、雑誌『Student』だった。
1970年には、レコード通信販売事業を立ち上げた。
1972年には後にヴァージン・メガストアとして知られるレコード店チェーンの
ヴァージン・レコード
をオープンした。
ブランソンのヴァージン・ブランドは、
ヴァージン・アトランティック航空
を設立し、
ヴァージン・レコード音楽レーベル
を拡大した1980年代に急速に成長した。
1997年、ブランソンはイギリス国鉄の民営化の際に旅客鉄道フランチャイズに入札するため
ヴァージン・レール・グループ
を設立した。
ヴァージン・トレインズ・ブランドは、1997年から2019年まで
インターシティ・ウェストコースト・フランチャイズ
1997年から2007年まで
インターシティ・クロスカントリー・フランチャイズ
2015年から2018年まで
インターシティ・イーストコースト・フランチャイズ
を運営していた。
2004年には、カリフォルニア州モハビ空港に拠点を置く宇宙飛行企業
ヴァージン・ギャラクティック
を設立し、宇宙観光用に設計された
弾道宇宙機スペースシップ2
で知られている。
2000年3月、ブランソンは「起業家精神への貢献」によりバッキンガム宮殿でナイトの称号を授与された。
小売業、音楽、運輸業での功績、冒険心、人道的活動により、ブランソンは世界的に著名な人物となった。
2007年、彼はタイム誌の「世界で最も影響力のある100人」リストに選ばれた。
2023年6月、フォーブスはブランソンの推定純資産を30億ドルとリストした。
2021年7月11日、ブランソンは自身の宇宙飛行会社
ヴァージン・ギャラクティック
の弾道試験飛行であるヴァージン・ギャラクティック・ユニティ22号に搭乗し、宇宙の空間の端まで飛行した。
ミッションは約1時間続き、最高高度53.5マイル（86.1 km）に到達した。
70歳のブランソンは宇宙飛行した3番目に高齢の人物となった。
リチャード・チャールズ・ニコラス・ブランソンは、1950年7月18日にロンドンのグリニッジ特別区ブラックヒースで、法廷弁護士の
エドワード・ジェームズ・ブランソン（1918–2011）
と、元バレエダンサーで客室乗務員の妻
エヴェット・ハントリー・ブランソン（旧姓 フリント、1924–2021）
の息子として生まれた。
彼にはリンディとヴァネッサという2人の妹がいる。
彼の祖父、ジョージ・アーサー・ハーウィン・ブランソン卿は、高等法院の判事と枢密顧問官であった。
ブランソンの高祖父の高祖父、
ジョン・エドワード・ブランソン
は1793年にイギリスからインドへ渡り、ジョン・エドワードの父
ハリー・ウィルキンス・ブランソン
は後にマドラスで息子と合流した。
1793年以降、ブランソン一家は4世代にわたりインドに住み、そのほとんどは現在のタミル・ナードゥ州にあるカダルールに住んでいた。
番組「Finding Your Roots 」では、ブランソンは南アジア（インド）のDNAを3.9%持っていることが示されており、おそらくは異人種間の結婚によるものと考えられている。
後に、彼は高祖母の高祖母の1人がアリヤというインド人だったと述べた。
ブランソンはサリー州の予備校であるスカイトクリフ・スクールで教育を受けた。
その後サセックス州のクリフ・ビュー・ハウス・スクールに短期間通った。
彼は16歳までバッキンガムシャー州の私立学校であるストウ・スクールに通った。
ブランソンは失読症で、学業成績も悪かった。
学校の最終日に校長の
ロバート・ドレイソン
は彼に、刑務所に入るか億万長者になるかのどちらかになるだろうと告げた。
ブランソンはまた、ADHD（注意欠如・多動症）であることを公に明らかにしている。
両親は幼い頃から彼の努力を応援していた。
母親は起業家で、最も成功した事業の一つは木製のティッシュボックスとゴミ箱の製造と販売だった。
ブランソンは無神論者でロンドンでは、 1967年から1968年にかけて不法占拠から始めた。
2011年にCNNのピアーズ・モーガンとのインタビューで、
進化論と人道的努力の重要性
は信じているが、神の存在は信じていないと述べた。
クリスマスツリーとセキセイインコの両方を育てて売ろうとして失敗した後、ブランソンは1966年に
ニック・パウエル
と共に『 Student』という雑誌を創刊した。
『Student』の創刊号は1968年1月に刊行され、1年後、ブランソンの純資産は5万ポンドと見積もられた。
この事業の事務所はロンドンのベイズウォーター通りのそばにあるセント・ジョンズ教会の地下室にあった。
当初は期待したほど成功しなかったものの、この雑誌は後にブランソンが『 Student』のために利用したのと同じ教会で始めた通信販売レコード事業の重要な構成要素となった。
ブランソンはこの雑誌を使って人気アルバムを宣伝し、レコードの売り上げを伸ばした。
彼はこの雑誌のために
ミック・ジャガー
R・D・レイン
など1960年代後半の著名人数名にインタビューした。
ブランソンは、雑誌の労働者が雑誌を協同組合に変えるというパウエルの計画に反対しているとパウエルに嘘をつき、スチューデント誌の全面的な経営を引き継いだ。
彼の店ではレコードを「ハイストリート」の小売店、特にWHSmithチェーン店よりもかなり安く販売していた。
ブランソンはかつて「フラストレーションから始めない限り、自分の店を始めることに意味はない」と語ったことがある。
当時、多くの製品は、1950年代と1960年代に
小売価格維持
を制限する努力がなされたにもかかわらず、値引きを制限する制限的なマーケティング契約の下で販売されていた。
ブランソンは最終的にロンドンのオックスフォード ストリートにレコード店をオープンした。
1971年、輸出用レコードの販売に関して尋問を受けた。
ブランソンは未払いの購入税33%と7万ポンドの罰金を支払うことに同意した。
このため、この問題は法廷に持ち込まれることはなかった。
なお、彼の両親は和解金の支払いに充てるため自宅を抵当に入れた。
1972年、レコード店で稼いだお金を使って、ブランソンはニック・パウエルと共にレコードレーベルの
ヴァージン・レコード
を設立した。
「ヴァージン」という名前は、ブランソンの初期の従業員の1人が提案したもので、彼らは皆ビジネスに不慣れだった。
ブランソンはオックスフォード北部の田舎の邸宅を購入し、そこに住居用レコーディングスタジオ
マナースタジオ
を設置した。
彼はスタジオ時間を新進アーティストに貸し出し、その中にはマルチ楽器奏者の
マイク・オールドフィールド
もいた。
オールドフィールドのデビューアルバム『チューブラーベルズ』（1973年）はヴァージン・レコードの最初のリリースとなった。
チャートのトップに躍り出たベストセラーとなった。
ヴァージンは、他の会社が契約を渋っていた
セックス・ピストルズ
などの物議を醸したバンドとおｍ契約した。
ヴァージン・レコードはその後も
ローリング・ストーンズ
ピーター・ガブリエル
XTC
ジャパン
UB40
スティーヴ・ウィンウッド
ポーラ・アブドゥル
などのアーティストと契約し、世界最大の独立系レコードレーベルとなった。
また、ファウストやカンなどあまり知られていない前衛音楽を世に知らしめたことでも称賛された。
ヴァージン・レコードはカルチャー・クラブを音楽界に紹介した。
ブランソンの純資産は1979年までに500万ポンドと推定され、1年後にはヴァージン・レコードが国際展開した。
ブランソンが航空業界に初めて参入して成功したのは、プエルトリコへの旅行中だった。
彼のフライトがキャンセルされたため、彼は残りの行程を自分の飛行機でチャーターすることに決めた。
残りの足止めされた乗客に費用を補うために少額の料金で乗せることを申し出た。
1982年、ヴァージンはゲイバーの
ヘブン
を買収した。
1991年、デヴィッド・フロストと共同で、ブランソンは
CPV-TV
の名称でITVのフランチャイズ3つを買収しようとしたが、失敗に終わった。
1980年代初頭には、プロデューサーとしての唯一の試みもあった。
ザ・シンギング・シープがダグ・マクリーン、グレース・マクドナルドと共同で制作したノベルティ・レコード「Baa, Baa, Black Sheep」で、彼は「ジェフ・マトン」としてクレジットされた。
このトラックは、ノーフォークにある叔母
クレア・ホーアズ
の農場で録音された動物の鳴き声のサンプルで構成され、ドラムマシンで制作されたトラックに乗せられ、1982年にイギリスのチャートで42位に達した。
1983年、ヴァージン・レコードのオフィスから、独創性に富んだユニークなコンピレーション・シリーズ『Now That's What I Call Music! 』が誕生した。
EMIと共同で、ピーター・ジェイミソンはリチャード・ブランソンの船上でパートナーシップをまとめ、簡潔でインパクトのあるタイトル「Now That's What I Call Music! 」を生んだ。
これは、サイモン・ドレイパーに贈られたデニッシュ・ベーコンのポスターにヒントを得たものである。
リチャード・ブランソンがジョーン・テンプルマンのアンティークショップに出会ったことが
古い看板や広告
に対する彼の興味をますます深める上で重要な役割を果たし、最終的にこのコレクションを形作った。
ブランソン氏は1984年に
ヴァージン アトランティック航空
ヴァージン カーゴ
を設立し、1985年には
ヴァージン ホリデーズ
を設立した。
1992年、ブランソンは航空会社を存続させるため、
ヴァージン・レーベル
をEMIに5億ポンドで売却した。
ブランソンは、レコード事業がヴァージン帝国の始まりだったため、売却が完了したときに泣いたと語った。
彼は1996年に音楽業界に再参入するため
V2レコード
を設立し、自ら5%の株式を所有した。
ヴァージンはヨーロッパの短距離航空会社
ユーロベルギー航空
も買収し、
ヴァージン・エクスプレス
に改名した。
1997年、ブランソンは、1990年代後半のイギリス国鉄の民営化の際に鉄道事業に参入するという、多くの人が彼の最もリスクの高いビジネス上の功績の一つと見なした行動に出た。
ヴァージン・レール・グループは
インターシティ・クロスカントリー
インターシティ・ウェストコースト
のフランチャイズを獲得し、それぞれ1997年1月と3月に営業を開始した。
両シリーズとも15年間の放送が予定されていた。
1990年代初頭の一連の紛争により、ヴァージン アトランティック航空と、ヴァージンを新興の競争相手と見なしていた
ブリティッシュ エアウェイズ
との間に緊張が生じた。
ヴァージンはその後、ブリティッシュ エアウェイズが乗客を奪い、コンピューターをハッキングし、ヴァージンを悪く描写する記事をマスコミに漏らしたと非難した。
いわゆる「汚い手口」キャンペーンの後、ブリティッシュ エアウェイズはこの訴訟を和解した。
ブランソンに50万ポンド、さらに航空会社に11万ポンドを支払い、最高300万ポンドの訴訟費用を支払わなければならなかった。
ブランソンは報酬（いわゆる「BAボーナス」）をスタッフに分配した。
ブランソンは1999年に
ヴァージン・モバイル
を設立し、2000年にはオーストラリアで航空会社
ヴァージン・ブルー
を設立した。
2004年9月25日、ブランソンは、新たな宇宙観光会社
ヴァージン・ギャラクティック
が、スペースシップワンの技術のライセンスを取得する契約を締結したことを発表した。
スペースシップワンは、マイクロソフトの共同設立者
ポール・アレン
が出資し、航空技師
バート・ルータン
が設計した、有料の乗客を弾道 宇宙に運ぶものである。
ヴァージン・ギャラクティックは、
スケールド・コンポジッツ
のホワイトナイト2を使用し、チケット価格20万ドルで一般向けに飛行させる計画である。
宇宙船スペースシップツーは、
ブランソン
ルータン
が設立し、現在はヴァージン・ギャラクティックが単独で所有するスペースシップ・カンパニーによって製造されている。
2013年、ブランソンは、2014年に計画されていた
スペースシップツーロケット機
の初公開飛行で、31歳のホリーと28歳のサムの2人の子供を宇宙旅行に連れて行く計画だと述べた。
ブランソンは、会社の宣伝の一環として、ヴァージンギャラクティックの塗装のバリエーションを、個人用ビジネスジェット機であるダッソーファルコン900EX「ギャラクティックガール」（G-GALX）に追加した。
ブランソン氏は、 2006年のサンデータイムズ紙の英国で最も裕福な個人または一族の長者番付で9位にランクされた。
その資産は30億ポンドをわずかに上回る。
ブランソン氏は自伝の中で、「私の人生への興味は、自分自身に大きな、明らかに達成不可能な課題を設定し、それを乗り越えようとすることから生まれます...人生を精一杯生きたいという観点から、私はそれを挑戦しなければならないと感じました。」航空会社を設立する決断をしたことを書いている。
2006年、ヴァージン航空は
SNブリュッセル航空
との合併により、別個の上場を維持しながら
ブリュッセル航空
を設立した。
また、ヴァージン・ナイジェリアというナイジェリアに拠点を置く国営航空会社も設立した。
なお、2009年に運行を停止した。
別の航空会社である
ヴァージン・アメリカ
は、 2007年8月にサンフランシスコ国際空港からの運航を開始した。
ブランソンがヴァージン・グループと次に立ち上げたベンチャーは
ヴァージン・フューエルズ
で、これは地球温暖化に対応し、最近の燃料費の高騰を利用して自動車や近い将来には航空機向けの画期的で安価な燃料を提供することを目的として設立された。
ブランソンは、以前は地球温暖化懐疑論者であり、
アル・ゴア
との朝食会が彼の決断に影響を与えたと述べている。
2006年9月21日、ブランソンは
ヴァージン・アトランティック航空
ヴァージン・トレインズ
の利益を環境に優しい燃料の研究に投資することを約束した。
この投資額は30億ドルと見積もられている。
2006年7月4日、ブランソンは
ヴァージン・モバイル社
を英国のケーブルテレビ、ブロードバンド、電話会社
NTL:Telewest
に9億ポンドで売却した。
2007年2月8日、
ヴァージン・メディア
という名前で、大々的な宣伝とともに新会社が設立された。
ヴァージン・メディア社とNTLの合併は、両社の互換性のある分野を統合するために決定された。
ブランソンはヴァージン・モバイルの4分の3を所有していた。
また、ヴァージンのブランド名の使用料として年間850万ポンドを受け取ることになる。
彼はヴァージン・メディアのいかなる部分も所有していない。
2006年、ブランソンは世界中の観客に向けて新しい物語やキャラクターを創作することに注力するエンターテインメント会社
ヴァージン・コミックス
ヴァージン・アニメーション
を設立した。
この会社は作家のディーパック・チョプラ、映画監督のシェカール・カプール、起業家のシャラド・デバラジャンとゴッサム・チョプラとともに設立された。
ブランソンはまた、2007年2月1日に
ヴァージン・ヘルス・バンク
を立ち上げ、赤ちゃんの臍帯血幹細胞を民間および公立の幹細胞バンクに 保管する機会を将来の両親に提供した。
2006年6月、ヴァージン アトランティック航空からの密告により、英国と米国の両競争当局はヴァージン アトランティック航空とブリティッシュ エアウェイズ間の
価格カルテルの試み
を調査することになった。
2007年8月、ブリティッシュ エアウェイズはこの疑惑により2億7100万ポンドの罰金を科せられた。
ヴァージン アトランティック航空は当局への密告に対して免責され、罰金は科されなかった。
公正取引局は物議を醸したこの決定は公共の利益にかなうものだと擁護した。
2007年2月9日、ブランソンは、歴史が示しているように、この種の賞は人類の利益のために技術の進歩を促進するという信念のもと、新たな世界的科学技術賞「ヴァージン・アース・チャレンジ」の設立を発表した。
ヴァージン・アース・チャレンジは、少なくとも10年間、毎年、人為的な大気中の温室効果ガスを相殺する有害な影響なしに純除去する商業的に実現可能な設計を実証できる個人またはグループに、2,500万ドルを授与することになっていた。
この除去は長期的な影響を及ぼし、地球の気候の安定に大きく貢献する必要がある。
ブランソンはまた、
アル・ゴア
サー・クリスピン・ティッケル
ティム・フラナリー
ジェームズ・E・ハンセン
ジェームズ・ラブロック
という、いずれも各分野の世界的権威である5人の審査員団が賞の審査に参加すると発表した。
2007年7月、ブランソンはオーストラリアのヌーサにある自宅、メイクピース島を購入した。
2007年8月、ブランソンはマレーシアの
エアアジアX
の株式20%を購入したと発表した。
2007年10月13日、ブランソンのヴァージン・グループは、ブランソンが個人的に同社の30%を所有し、社名をノーザンロックからヴァージン・マネーに変更するという提案を提出し、
ノーザンロック
を自社の帝国に加えようとした。
デイリー・メール紙は彼の提案に反対するキャンペーンを展開した。
自由民主党の財務スポークスマンである
ヴィンス・ケーブル
は下院で、ブランソンが脱税で有罪判決を受けたことは、公金を彼に託さない十分な理由だと感じる人もいるかもしれないと示唆した。
2023年9月、ブランソン氏は、財政赤字に陥っている自身の宇宙旅行会社ヴァージン・ギャラクティックに追加資金を注入しないという決定を発表した。
同氏は、自身のビジネス帝国はもはや潤沢な資金を保有していないことを強調し、さらなる投資には制約があることを示唆した。
2008年1月9日、ヴァージン・ヘルスケアは、従来の医療に加えてホメオパシーや補完療法も提供する医療クリニックチェーンを開設すると発表し、この動きは英国の保健大臣ベン・ブラッドショーに歓迎された。
GPが国民保健サービス（NHS）の患者を民間のヴァージンサービスに紹介することで報酬を受け取る計画は、 2008年6月に中止された。
BMAは、この計画は「臨床客観性を損なう」と警告した。
GPがセンターでヴァージンサービスに患者を誘導する金銭的インセンティブを与えることになるだろうと警告した。
スウィンドンのNHS診療所を引き継ぐ計画は、2008年9月下旬に中止された。
2009年2月、ブランソンのヴァージン組織が元ホンダF1チームの買収に名乗りを上げていると報じられた。
ブランソンは後にF1への関心を表明したが、ヴァージンブランドがホンダや他のチームと関わる前に、F1はより経済的で環境に配慮したイメージを築く必要があると主張した。
2009年F1シーズンが始まった3月28日、ヴァージンが新しいブラウンGPチームのスポンサーになることが発表され、中期的にはより「汚い」燃料の導入についても協議が進められていた。
シーズン終了後、ブラウンGPが
メルセデス・ベンツ
に買収された後、ブランソンはマナー・グランプリの80%を買収し、チーム名をヴァージン・レーシングに変更した。
2010年、ヴァージン・グループ傘下の
ヴァージン・ホテルズ
が設立された。
2018年2月、ブランソンは英国初のヴァージン・ホテルをエディンバラにオープンすると発表した。
ブランソンとエアアジアおよびロータスF1レーシングのオーナーであるトニー・フェルナンデスは、 2010年のF1シーズンに賭けを行った。
負けたチームのボスが、チャリティーフライト中にスチュワーデスの格好をして勝者の航空会社で働くというものだった。
フェルナンデスが賭けに勝ち、ロータス・レーシングはチャンピオンシップで10位、ヴァージン・レーシングは12位で最下位に終わった。
ブランソンは賭けに負けた後も約束を守り、2013年5月12日にパースとクアラルンプール間のエアアジアのフライトでスチュワーデスの任務を果たした。
2010年、ブランソンはイギリスのゴードン・ベネット2010ガス気球レースのパトロンとなり、16機の水素気球がヨーロッパを飛行した。
2012年4月、ヴァージン・ケアは、以前は地元のプライマリケアトラストであるNHSサリーの管轄下にあったさまざまな医療サービスの提供について5年間の契約を開始した。
2015年3月までに、ヴァージン・ケアは全国で230以上のサービスを担当していました。
2012年7月、ブランソンは
LauncherOne
と名付けられた軌道宇宙打ち上げ システムを構築する計画を発表した。
すでに 4つの商業顧客が打ち上げ契約を結んでおり、2つの企業はLauncherOneの設計に合わせて最適化された標準化された衛星バスを開発しており、新しい小型衛星打ち上げ機によって生まれるビジネスチャンスを期待している。
2012年8月、インターシティ・ウェストコーストのフランチャイズは、運輸省が監督する競争入札プロセスを経て、ファーストグループに再入札された。
ブランソンは入札プロセスについて懸念を表明し、ファーストグループが提出した事業計画の妥当性に疑問を呈していた。
ヴァージン・レールが契約を失ったとき、ブランソンは公務員が「計算を間違えた」と確信していると述べた。
10月、入札プロセスの調査の後、契約は破棄された。
運輸長官のパトリック・マクローリンは、入札プロセスに「重大な技術的欠陥」があり、運輸職員がミスを犯したと発表した。
ヴァージン・レールは、2019年12月7日に
アバンティ・ウェストコースト
に置き換えられるまで、ウェストコースト線の運行を継続した。
2014年9月、ブランソンはドローン会社
3Dロボティクス
への投資を発表した。
彼らが登場する前は、高価なヘリコプターと乗組員しか選択肢がなかった。
2014年、ブランソンは食品と飲料に重点を置いたスタートアップ・コンペティション「フードプレナー」を立ち上げた。
優勝者にはブランソンからの指導、法的サポート、ブランドカウンセリングが提供された。
2014年の優勝者には、プロパー・ビーンズ、キラー・トマト、スイートピー・パントリー、スウィート・ヴァーチューズなどがあった。
2015年には、コンペティションはヴァージン・スタートアップのフードプレナー・フェスティバルに拡大された。
2015年の優勝者には、ターゲット・コーポレーションのバイヤーに売り込む機会が与えられた。
2015年の優勝者には、ピップ・アンド・ナット、ダブル・ダッチ・ドリンクス、ハリー・ブロンプトン、カリ・ライス、マロウ・アンド・マーシュなどがあった。
2015年3月、ヴァージン・トレインズ・イーストコーストが
インターシティ・イーストコースト・フランチャイズ
の運営を開始した。
同社はステージコーチ（90%）とヴァージン・グループ（10%）の合弁企業であった。
路線の業績がVTECの期待を下回ったため、2018年5月に政府により契約が早期に終了することが発表された。
VTECは2018年6月23日に運行を停止し、運営は政府所有の運行会社
ロンドン・ノース・イースタン鉄道
に移管された。
2015年11月、ブランソンはヴァージン リミテッド エディションのポートフォリオにモスキート島を追加すると発表した。
このリゾート、モスキート島のブランソン エステートは、22名のゲストに11室のベッドルームを提供している。
2017年、ヴァージングループは
ハイパーループワン
に投資し、両者の間に戦略的パートナーシップを構築した。
ブランソンは取締役会に加わり、2017年12月に会長に就任した。
2017年のヴァージンスタートアップのフードプレナー賞の受賞者は
スナッフィングピッグカンパニー
で、英国で最も歩行者が多い小売センターであるイントゥレイクサイドで6週間のレンタルスペースを獲得した。
2017年10月、ブランソンはゲスト投資家としてシャークタンクのシーズン9のプレミアに出演した。
そこで彼はロッカーボードに投資した。
これは11歳のカーソン・クロプフルが発明した持続可能なスケートボードのラインです。
ブランソンは若いビジネスマンに、彼は自分を思い出させると言いました。
ブランソンは番組に出演した中で最も裕福なシャークになりました。
2018年4月、ブランソンはラスベガスを拠点とする
ハードロックカジノホテル
を買収し、自身のヴァージンホテルズ事業の下でその施設をリブランドする計画を発表した。
ヴァージンホテルズラスベガスは2021年3月25日にオープンした。
2018年5月、
メトリックキャピタル
が共同運営するプライベートエクイティファンドのパートナーに就任することが発表された。
このファンドは、投資対象となる消費財企業を探すことになる。
2018年9月、ブランソンは4度目の
ヴァージン・ストライブ・チャレンジ
に参加し、中心チームと共にサルデーニャ島のカリアリからモンブラン山頂まで2,000キロ以上を人力と帆の力だけで旅した。
彼らは若者を支援するホリーとサム・ブランソンの慈善団体ビッグ・チェンジのために100万ポンド以上を集めた。
2019年2月、ブランソンは人道危機に世界的な注目を集め、人道支援のための資金を集めるために、国際的な慈善コンサート「ベネズエラ・エイド・ライブ」の開催に協力した。
コンサートは2月22日、ベネズエラ国境のコロンビアのククタで行われた。
2020年3月、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、世界中で国際航空旅行が約60%も劇的に減少する中、ブランソン氏とヴァージンは、従業員に8週間の無給休暇を取るよう求め、批判を浴びた。
世界的なパンデミックに対応して、ブランソン氏はヴァージン アトランティック航空の破綻を防ぐため、自身の高級別荘ネッカー島を商業ローンの担保に提供した。
2020年5月5日、COVID-19パンデミックのため、航空会社は3000人の従業員を解雇した。
2022年夏までに機材数を35機に削減し、ボーイング747-400を退役させた。
パンデミック後にガトウィック空港からの運航を再開しないことが発表された。
2021年7月11日、リチャード・ブランソンはベス・モーゼス、シリシャ・バンドラ、コリン・ベネットとともにヴァージン・ギャラクティック社の宇宙船VSSユニティに乗って宇宙の端（86キロメートルまたは53マイル）に到達した。
これにより彼は宇宙の端まで旅した初の宇宙企業の億万長者創設者となった。
2024年10月、ヴァージン・マネーUKは
ネイションワイド・ビルディング・ソサエティ
に売却された。
ブランソンはこの取引で7億2400万ポンド、14.5%の株式保有で4億1400万ポンド、ネイションワイドが最大6年間ヴァージン・マネーのブランドを使用することで3億1000万ポンドを得た。
ブランソンは、
ブランソンは、
ヴァージン・コーラ
ヴァージン・カーズ
ヴァージン・パブリッシング
ヴァージン・クロージング
ヴァージン・ブライズ
など、数多くの失敗した事業に関わってきた。
ただ、ブランソンは失敗に対して楽観的な見方をしている。
ブランソンは死刑に反対しており、「死刑は常に残酷で、野蛮で、非人道的である。この世に存在するべきではない」と述べている。
2018年10月、ブランソンは、トルコのイスタンブールにあるサウジアラビア領事館でサウジアラビア当局に殺害されたサウジアラビア人ジャーナリスト
ジャマル・カショギ氏
のために、サウジアラビア最大の紅海観光プロジェクトの顧問としての役職を停止することで声を上げた。
彼は声明を発表し、「ジャーナリストのジャマル・カショギ氏の失踪が真実であると証明されれば、私たち西側諸国がサウジアラビア政府とビジネスを行う能力が明らかに変わるだろう」と述べた。
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